寺子屋をやっている地域では、20代の人が極端に少ない。
それは、中高生にとって由々しい問題である。と考えている。
なぜなら、「自分の５年後１０年後、自分はどんな風に生き、何を感じ、どう悩んでいるのだろう。」
というリアルな自分の将来がイメージしにくいからだ。
その中で、「寺子屋では、ナナメの関係が大事だなぁ。」と感じてきた。
ナナメの関係とは、「先生や親ではない。かといって、友だちでもない。お兄さんやお姉さんのような存在。」
と定義してきた。
寺子屋では、講師は２０代前後。その講師が、子どもに寄り添い（共感）ながら、
勉強を含め、自分がどう考え、何に悩んでいるのかを教えるメンターとしての講師が大事だ、と。
そんなことを考えながら、講師と子どもとの関係を観察していたある日、ふとあることに気付く。
「子どもとすぐに仲良くなれる講師はいるけど、それは信頼関係とは違うんだよなぁ…」
「なかなか打ち解けられない講師は、尊敬はされているようだけど、信頼が深まらないなぁ…」
あっ、と思った。
「信頼とは、共感と尊敬の掛け算である」と。
すなわち「信頼の深さ＝共感×尊敬の面積の広さである」と。
信頼関係を深めようとすると、
タテ（尊敬）だけでもいけない。
ヨコ（共感）だけでもいけない。
タテ（尊敬）×ヨコ（共感）＝面積を増やす努力をしなければならない。
つまり、ナナメの関係とは、
この”信頼面積の最大化”を目指すための言葉だったのだ。
子どもたちは、安心できる場所があって初めて、創造性を発揮できる。
信頼面積。人間関係の新しい見方を得ることができた。
